PERROS
El perro o perro
doméstico (Canis lupus familiaris) o también llamado can es un mamífero carnívoro
de la familia de los cánidos, que constituye una subespecie del lobo (Canis
lupus). Un estudio publicado por la revista Nature revela que, gracias al
proceso de domesticación, el organismo del perro se ha adaptado a cierta clase
de alimentos, en este caso el almidón. Su tamaño o talla, su forma y pelaje es
muy diverso según la raza. Posee un oído y olfato muy desarrollados, siendo
este último su principal órgano sensorial. En las razas pequeñas puede alcanzar
una longevidad de cerca de 20 años, con atención esmerada por parte del
propietario, de otra forma su vida en promedio es alrededor de los 15 años.
Se cree que el
lobo gris, del que es considerado una subespecie, es su antepasado más
inmediato. Las pruebas arqueológicas demuestran que el perro ha estado en
convivencia cercana con los humanos desde hace al menos 9000 años, pero
posiblemente desde hace 14 000 años. Las pruebas fósiles demuestran que los
antepasados de los perros modernos ya estaban asociados con los humanos hace
100 000 años. Las investigaciones más recientes indican que el perro fue
domesticado por primera vez en el este de Asia, posiblemente en China; sin
embargo, se ignora si todos los perros domésticos provienen de un mismo grupo o
si el proceso de domesticación se repitió varias veces.
Hay
aproximadamente 800 razas —más que de cualquier otro animal— que varían
significativamente en tamaño, fisonomía y temperamento, presentando una gran
variedad de colores y de tipos de pelo según la raza de perro. Tienen una gran
relación con los humanos, para quien son animales de compañía, animales de
guardia, perros de trabajo, perros de caza, perros de aguas, galgos de carrera,
perros guía, perros pastores o perros boyeros por ejemplo. En 2001, se estimaba
que había 400 millones de perros en el mundo.
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